La Cité Éternelle de Rome, longuement célébrée pour ses empreintes inoubliables sur l’art, l’architecture, la culture, le droit et la politique mondiale, se vantent d’une topographie intrigante présentant sept collines proéminentes. Ces collines, imprégnées d’histoire et de fables, ont façonné l’une des civilisations les plus influentes du monde et continuent d’émerveiller les chercheurs, historiens et touristes.
Histoire des Sept Collines de Rome
La ville de Rome détiend une histoire riche, ancienne et imprégnée de légendes fascinantes. Selon les histoires traditionnelles, la ville originale a été créée par Romulus et Remus sur la colline du Palatin le 21 avril 753 avant JC. Au début, les sept collines de Rome abritaient de petits villes non associées. Au fil du temps, les habitants de ces collines ont commencé à interagir, favorisant un sentiment d’unité parmi les groupes. Cette unification a conduit à la transformation des vallées marécageuses séparant ces collines en marchés, connus sous le nom de “fora” en latin. La ville de Rome a donc émergé lorsque ces colonies individuelles ont commencé à fonctionner collectivement.
Pour assurer la sécurité de ces sept collines, les murs serviens ont été construits au début du IVe siècle avant JC. Aujourd’hui, le paysage urbain de Rome moderne est orné de structures monumentales, de bâtiments et de parcs, situés sur cinq de ces sept collines, à savoir les collines des Avantins, Caeliens, Esquilins, du Quirinal et du Viminal. L’hôtel de ville de Rome est situé au sommet de la colline du Capitole, tandis que la colline du Palatin, lieu de naissance de Rome, fait désormais partie de la principale zone archéologique.
Importance des Sept Collines de Rome
Au-delà de la défense, les sept collines étaient profondément liées à la vie culturelle et politique des anciens Romains. Chaque colline était connue pour un trait ou un point de repère spécifique et abritait différentes communautés et classes sociales. De plus, l’individualité de ces collines encourageait la diversité et la fusion culturelle, transformant Rome en un centre cosmopolite du monde antique.
La fortification distincte offerte par ces collines a permis aux premières colonies de survire aux invasions, de prospérer et de créer un empire. Chaque communauté collinaire a contribué au développement de Rome en fournissant des compétences et des ressources uniques. La colline du Palatin, par exemple, connue comme le “premier noyau de l’Empire romain”, abritait les résidences des empereurs et des aristocrates, se transformant en un centre de pouvoir politique.
La Colline la Plus Importante
Bien que chaque colline ait eu sa signification, la colline du Capitole était sans doute la plus importante de la Rome antique. Elle était le centre de la religion romaine, abritant le temple de Jupiter Optimus Maximus, le temple le plus important de la religion d’État romaine. De plus, cette colline servait de cœur symbolique et littéral de Rome, où les premières lois et décrets de la ville étaient proclamés.
Le Vatican et les Sept Collines
Contrairement aux idées reçues, le Vatican, le centre de l’Église catholique, ne se trouve pas sur les sept collines de Rome, bien qu’il soit situé dans les frontières de la ville. Il repose sur la colline du Vatican, un site qui ne figure pas dans la liste traditionnelle des sept collines de Rome.
Colline Avantine
La plus méridionale des sept collines, la colline Avantine était un centre d’activités sociales, réputée pour ses grands temples et ses jardins paisibles. Cette colline a une longue association avec les plébéiens, qui se rassemblaient souvent ici pendant leur lutte pour la parité politique.
Colline Caeliyenne
La colline Caeliyenne, connue pour ses parcs verdoyants et ses installations militaires importantes, était principalement une zone résidentielle. Elle abritait les plus riches dans ses villas ornées et ses larges avenues, ce qui en faisait un symbole de richesse et de prestige.
Colline du Capitole
La colline du Capitole était un centre politique et religieux animé de l’ancienne Rome. Abritant le temple mémorable de Jupiter, cette colline était un lieu de décisions d’État importantes et de rituels religieux. Aujourd’hui, elle reste un centre dynamique, abritant l’hôtel de ville de Rome et les célèbres musées du Capitole.
Colline de l’Esquilin
La colline de l’Esquilin était l’une des collines les plus densément peuplées, avec un mélange de villas luxueuses et de taudis. Les jardins magnifiques de Maecenas et la vaste nécropole découverte sous cette colline sont particulièrement importants.
Colline du Palatin
Qualifiée de “premier noyau de l’Empire romain”, la colline du Palatin est l’endroit où se situe le mythe fondateur de Rome, impliquant Romulus et Remus. C’était un emplacement populaire pour les palais impériaux, présentant l’opulence et la puissance de l’Empire romain.
Colline du Quirinal
La colline du Quirinal, autrefois un site pour les villas des citoyens les plus riches de Rome, est par la suite devenue un centre politique. Elle était connue pour son temple dédié à Quirinus, un dieu associé à l’ancien état romain. Aujourd’hui, elle abrite la résidence officielle du président de l’Italie, le palais du Quirinal.
Colline du Viminal
Le Viminal est la plus petite des sept collines de Rome. Malgré sa taille, elle avait une importance en raison de sa position le long d’une route de transport majeure. La colline du Viminal abrite plusieurs structures importantes, dont les thermes de Dioclétien et la gare de Termini, le principal centre ferroviaire de Rome.
Les sept collines de Rome sont plus que de simples caractéristiques géographiques ; elles sont des citadelles de mythologie, de symbolisme et du récit historique de la civilisation romaine. Les examiner nous donne un aperçu de la grandeur de Rome qui a été façonnée non seulement par les grands dirigeants et philosophes, mais aussi par les sept collines sur lesquelles elle a été construite.
