Dans la Cité Éternelle, où l’ancien et le nouveau se mêlent harmonieusement, les ponts de Rome sont les observateurs silencieux du passé glorieux de la ville. Ces ponts, qui ne sont pas seulement des moyens pratiques de traverser le célèbre fleuve Tibre de la ville, sont des chefs-d’œuvre architecturaux, chacun ayant une histoire individuelle à raconter. Parmi les 30 ponts qui enjambent le Tibre, ceux qui ont une riche histoire et un attrait artistique offrent un voyage fascinant à travers l’histoire romaine.
Le Joyau de la Couronne : Le Ponte Sant’Angelo
Le Ponte Sant’Angelo, ou le Pont des Anges, reçoit souvent le prix du pont le plus célèbre de Rome. Anciennement connu sous le nom de Pons Aelius, ou pont d’Aelius, il a été commandé par l’empereur romain Hadrien en 134 après J.-C. et sert de lien direct avec son mausolée, aujourd’hui le Castel Sant’Angelo. Chaque extrémité du pont est gardée par des statues de Pierre et Paul, tandis que des anges tenant les instruments de la Passion bordent le pont, rendant la traversée du Ponte Sant’Angelo semblable à entrer dans un chapitre de l’histoire papale de Rome.
Le Pont de la Bataille : Le Ponte Milvio
Lieu d’importance historique, le Ponte Milvio est souvent appelé le “Pont de la Bataille”. En 312 après J.-C., il a été le témoin de la célèbre bataille entre Constantin et Maxence, qui a abouti à la victoire de Constantin et à l’adoption du christianisme par l’empire romain. Le Ponte Milvio est aussi populaire pour ses “cadenas d’amour”, où les couples avaient l’habitude d’attacher des cadenas sur ses réverbères en symbole de leur amour.
Le Paradis des Piétons : Le Ponte Sisto
Le Ponte Sisto, un pont exclusivement piéton, offre un refuge paisible loin de l’agitation des rues de Rome. Le pont a été commandé par le pape Sixte IV à la fin du XVe siècle et est devenu un lieu populaire grâce à ses vues magnifiques sur la Basilique Saint-Pierre et le Trastevere.
Le plus ancien pont romain : Le Ponte Fabricius
Survivant à deux millénaires, le Ponte Fabricius, construit en 62 avant J.-C., a l’honneur d’être le plus ancien pont romain encore en usage. Il relie la rive du Tibre à l’île Tiberina et témoigne de façon grandiose des anciennes capacités d’ingénierie de Rome.
Le Monumental : Le Ponte Vittorio Emanuele II
L’un des ponts les plus imposants de la ville est le Ponte Vittorio Emanuele II. Construit entre 1886 et 1911, le pont porte le nom du premier roi de l’Italie unifiée. Sa taille énorme et les sculptures détaillées qui l’ornent rendent ce pont incontournable.
Relique d’une époque révolue : Le Ponte Rotto
Le Pont des Rêves brisés, ou Ponte Rotto, est le plus vieux pont en pierre de Rome, datant de 179 avant J.-C. Aujourd’hui, un seul arc du pont reste, servant de rappel poignant du passé mouvementé de Rome.
Le joyau moins connu : Le Ponte Cestio
Le Ponte Cestio, construit au premier siècle avant J.-C., relie l’île Tiberina au Trastevere. Bien qu’il soit moins orné que ses homologues, il possède un charme rustique et une aura paisible.
La merveille moderne : Le Ponte della Musica
Faisant contraste agréable avec les anciens ponts de Rome, le Ponte della Musica est un ajout récent, ouvert en 2011. Exemple d’architecture moderne, ce pont pour piétons et cyclistes est un point de rendez-vous pour les locaux et les musiciens, et accueille souvent des spectacles de musique impromptus.
Le trésor caché : L’Arco Farnese
L’Arco Farnese fait plutôt partie de l’histoire que du présent, ayant disparu de la scène romaine. Autrefois une partie importante du Ponte Sisto, il servait de conduit d’eau à travers le Tibre. Des parties de cet ancien pont se trouvent toujours sous le Ponte Sisto, en attente d’être découvertes.
Le pont sans prétention : Le Ponte Giacomo Matteotti
Autre ajout moderne à la collection de Rome, le Ponte Giacomo Matteotti, qui porte le nom d’un politicien antifasciste assassiné, n’a peut-être pas la grandeur des ponts antiques, mais joue un rôle crucial dans le transport de la ville, accueillant aussi bien les véhicules que les piétons.
Les ponts de Rome sont en effet des entités intrigantes, chacun portant son propre récit sculpté à travers les âges. Ils ne sont pas seulement des témoins silencieux du temps, mais aussi des participants actifs à la vie quotidienne de Rome, offrant des itinéraires pittoresques pour les piétons, une plateforme pour les poètes épris, un lieu pour les musiciens sérénades, et témoins d’innombrables couchers de soleil. Bien plus que de simples traversées, ils demeurent comme des symboles durables de l’esprit persistant de Rome et du paysage urbain en constante évolution.
