El inesperado descubrimiento del antiguo sitio arqueológico de Torre Argentina ha sido uno de los hallazgos más fascinantes en Roma. Durante los años 1926-1929, un proyecto de demolición en la ciudad condujo a la revelación de esta ubicación históricamente rica. El sitio, ubicado entre Vía del Teatro Argentina, Vía Florida, Vía San Nicola de ‘Cesarini, y Corso Vittorio Emanuele II, presenta cuatro notables templos que datan de la República Romana.
Los cuatro templos, etiquetados como A, B, C y D, permanecen envueltos en misterio, ya que su identificación exacta aún es incierta. El más antiguo de ellos, el Templo C, data del final del siglo IV o principios del siglo III a.C. y se cree que está dedicado a Feronia, la diosa de la fertilidad. Se piensa que el Templo A, más pequeño en tamaño y construido alrededor de mediados del siglo III a.C., es el Templo de Juturna.
El templo más grande, el Templo D, proviene del siglo II a.C. y estaba dedicado a los Lares Permarini o a las Ninfas. Tras un incendio destructivo en 111 a.C., toda la plaza se elevó más de un metro, y se construyó un suelo de toba para los tres templos. Este período también marcó la construcción del Templo B, el único templo circular, que muchos eruditos identifican como el templo de Fortuna huiusce diei o la “Fortuna del Día Presente”.
El sitio experimentó una transformación adicional en el 80 d.C. después de otro devastador incendio. El emperador Domiciano niveló los escombros y construyó el aún visible suelo de losas de travertino sobre él. Después del siglo V, la zona fue abandonada y posiblemente ocupada por un complejo monástico. Los siglos VIII y IX presenciaron la construcción de grandes estructuras de toba, probablemente casas aristocráticas.
Dentro del complejo arqueológico se encuentra la Curia de Pompeyo, donde Julio César fue asesinado en los Idus de marzo en 44 a.C. Este sitio histórico también presenta una iglesia del siglo IX dedicada a San Nicolás, con su suelo Cosmatesco del siglo XII, ábside decorado con santos y un altar aún intacto.
Un aspecto destacable de Torre Argentina es la presencia de gatos entre las ruinas, cuidados por una asociación dedicada. El amor por los gatos en Roma se remonta a tiempos antiguos, con el culto a los gatos originado en Egipto y Grecia. Los egipcios veneraban a Bastet, una diosa felina, mientras que los griegos veneraban a Artemisa, la diosa de las mujeres embarazadas, los niños y los animales. El culto a Bastet, más tarde identificado con Isis, se popularizó en el Imperio Romano, consolidando la importancia de los gatos en la cultura romana.
Hoy, los visitantes de Torre Argentina pueden admirar no solo su rica historia, sino también la notable presencia de compañeros felinos, un testimonio del amor perdurable de Roma por estos animales sagrados.
