Die unerwartete Entdeckung der antiken archäologischen Stätte Torre Argentina ist einer der faszinierendsten Funde in Rom. Während der Jahre 1926-1929 führte ein Abrissprojekt in der Stadt zur Enthüllung dieses historisch reichen Ortes. Die Stätte, eingebettet zwischen der Via del Teatro Argentina, Via Florida, Via San Nicola de ‘Cesarini und Corso Vittorio Emanuele II, zeigt vier bemerkenswerte Tempel, die bis zur Römischen Republik zurückdatieren.
Die vier Tempel, bezeichnet als A, B, C und D, sind immer noch in Geheimnisse gehüllt, da ihre genaue Identifikation immer noch ungewiss ist. Der älteste unter ihnen, Tempel C, stammt aus dem späten 4. oder frühen 3. Jahrhundert v. Chr. und soll Feronia, der Göttin der Fruchtbarkeit, gewidmet sein. Tempel A, kleiner und um die Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. erbaut, wird als Tempel der Juturna angesehen.
Der größte Tempel, Tempel D, stammt aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. und war entweder den Lares Permarini oder den Nymphen gewidmet. Nach einem verheerenden Brand im Jahr 111 v. Chr. wurde der gesamte Platz um über einen Meter erhöht und ein Tuffboden für die drei Tempel errichtet. Diese Zeit markierte auch den Bau von Tempel B, dem einzigen runden Tempel, den viele Gelehrte als Tempel der Fortuna huiusce diei oder der “Glück des heutigen Tages” identifizieren.
Die Stätte wurde nach einem weiteren verheerenden Brand im Jahr 80 n. Chr. weiter umgestaltet. Kaiser Domitian ebnete die Trümmer und baute den noch sichtbaren Travertinplattenboden darüber. Nach dem 5. Jahrhundert wurde das Gebiet verlassen und möglicherweise von einem Klosterkomplex besetzt. Im 8. und 9. Jahrhundert entstanden große Tuffstrukturen, wahrscheinlich Adelshäuser.
Innerhalb des archäologischen Komplexes liegt die Curia von Pompej, wo Julius Caesar an den Iden des März 44 v. Chr. ermordet wurde. Diese historische Stätte beherbergt auch eine Kirche aus dem 9. Jahrhundert, die dem Heiligen Nikolaus gewidmet ist, mit ihrem Cosmatesque-Boden aus dem 12. Jahrhundert, einer mit Heiligen geschmückten Apsis und einem noch intakten Altar.
Ein bemerkenswerter Aspekt von Torre Argentina ist die Präsenz von Katzen in den Ruinen, die von einem engagierten Verein gepflegt werden. Die Liebe zu Katzen in Rom reicht bis in die Antike zurück, mit dem Kult der Katzen, der aus Ägypten und Griechenland stammt. Die Ägypter verehrten Bastet, eine Katzen-Göttin, während die Griechen Artemis, die Göttin der schwangeren Frauen, Kinder und Tiere, verehrten. Der Kult der Bastet, später mit Isis identifiziert, wurde im Römischen Reich populär und festigte die Bedeutung der Katzen in der römischen Kultur.
Heute können Besucher von Torre Argentina nicht nur seine reiche Geschichte bewundern, sondern auch die bemerkenswerte Präsenz von Katzengefährten, ein Zeugnis für Roms anhaltende Liebe zu diesen heiligen Tieren.
